(kam) Am Wochenende bietet sich für die U16-Junioren der LTi Gießen 46ers die Möglichkeit, die Früchte einer bislang beeindruckenden Saison zu ernten: Am Samstag und Sonntag trifft das Basketball-Team von Headcoach Sebastian Hühn dabei im Ausscheidungsturnier für das Halbfinale der Jugend-Basketball-Bundesliga (JBBL) in Ehingen (Neue Halle Urspringschule) auf drei starke Kontrahenten. Allen voran die Gastgeber, das Team Urspring, aber auch Dauerkonkurrent TSV Breitengüßbach sowie das Basket College Rhein-Neckar sind für den 46ers-Nachwuchs allesamt schwierige, aber dennoch lösbare Aufgaben.
DIE LTI GIESSEN 46ERS-JUNIORS um Dominic Lockhart (am Ball) kämpfen in Ehingen um den Einzug ins DM-Halbfinale. (Foto: ras)
»Von Platz eins bis vier ist alles drin, die Tagesform entscheidet«, fällt auch Juniors-Coach Hühn eine Prognose schwer. Fest steht für den 29-Jährigen allerdings, dass die Mittelhessen nicht als Kanonenfutter anreisen: »Wir fahren natürlich da hin, um weiterzukommen.« Die ersten beiden Teams qualifizieren sich für das Top Four.
Die zweiwöchige Spielpause nutzte Hühn vor allem, um an der Abstimmung zu arbeiten - mit Erfolg: »Die Jungs haben nochmals sehr konzentriert und intensiv gearbeitet, wir sind gut in Form.« Auch die Fitness seiner Schützlinge macht Hühn keinen Strich durch die Rechnung, lediglich der langzeitverletzte Arda Arslantas steht auch für das regionale Top-Four-Turnier nicht zur Verfügung. Los geht es für die Juniors am Samstag um 15 Uhr gleich gegen Topfavorit und Hausherr Urspring. Dass die Ehinger in der bisherigen Saison nur ein Spiel verloren haben, verdanken sie vor allen zwei Ausnahmespielern: Mit Pointguard Malik Müller haben die Donaustädter zweifelsohne eines der größten deutschen Talente in ihren Reihen. Als Einziger des Jahrgangs 1994 schaffte es Müller nicht nur in die U17-Nationalmannschaft, sondern gleich in die erste Fünf der DBB-Auswahl. Darüber hinaus wandelt der 16-Jährige auf den Spuren Dirk Nowitzkis: Beim diesjährigen Jordan-Brand-Classic, einem Jugendturnier mit Nachwuchstalenten aus aller Welt, staubte der 1,88-Meter-Guard im New Yorker Madison Square Garden den MVP-Titel ab - den auch schon der NBA-Superstar in seiner Vitrine hat.
Zudem ist Müller in Gießen kein Unbekannter: »Er hat schon mal bei der U14 des MTV ausgeholfen, wir sind absolut freundschaftlich verbunden«, freut sich Hühn auf das Wiedersehen. Zweite Säule des Teams ist Center und U16-Nationalspieler Kalidou Diouf, der in der Hauptrunde unter den Brettern mit durchschnittlich 20 Punkten nur selten zu stoppen war. Trotz der individuellen Klasse hält Hühn den Auftaktgegner für verwundbar: »Im Gegensatz zu Ehingen haben wir eine tiefe Bank, das könnte sich als Vorteil herausstellen.«
Am ausgeglichensten ist Hühns Einschätzung zufolge der TSV Breitengüßbach besetzt, auf den die Lahnstädter am Sonntag um 9.30 Uhr treffen. Zweimal bereits traten die Juniors in dieser JBBL-Saison gegen den alten Bekannten an, die Bilanz ist bei einem Sieg sowie einer Niederlage ausgeglichen. Der Abschluss folgt dann um 14.30 Uhr gegen das Basket College Rhein-Neckar. Bei den Heidelbergern will der Hühn vor allem die Kreise von Flügelspieler Paul Zipser sowie der athletischen Zwillingsbrüder Marcel und Maurice Simon einengen. Akribisch vorbereiten kann man sich auf drei harte Brocken gleichzeitig aber ohnehin nicht - deshalb lenkt der Gießener Übungsleiter die Aufmerksamkeit vor dem entscheidenden Wochenende auf die eigenen Stärken: »Wir haben in den letzten Wochen auf uns geschaut und sicherlich eine realistische Chance, ins Halbfinale einzuziehen.«
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